實際上，干燥的高溫會破壞動物和植物的組織，與蒸汽高溫相比，也更難以穿透需要殺菌的組織和材料，難以控制，因此蒸汽消毒法在實際使用中遠(yuǎn)較單純的高溫消毒更為廣泛。1879年，巴斯德與他的學(xué)生和助手查爾斯·錢伯蘭（Charles Chamberland）基于帕潘的高壓鍋原理發(fā)明了第一臺現(xiàn)代高壓蒸汽滅菌器，被稱作Autoclave，并以錢伯蘭的名字命名并注冊商標(biāo)出售。這個裝置通過高壓提升蒸汽的溫度達(dá)到120攝氏度，從而保證了消毒和滅菌的速度和效力。

但錢伯蘭和巴斯德的高壓蒸汽滅菌器并不是當(dāng)時唯一的滅菌器，至少科赫和他的團(tuán)隊也發(fā)明了相似的裝置，并且得到了廣泛的使用。科赫并不欣賞錢伯蘭和巴斯德的發(fā)明，主要原因是他認(rèn)為高壓蒸汽溫度過高，在實驗室中會破壞物品和培養(yǎng)基。他在1881年設(shè)計制造了非高壓的蒸汽滅菌器，主要原理是將需要殺菌消毒的物品放置在滅菌器內(nèi)部的上層，加熱下層的水，使蒸汽流通循環(huán)從而殺滅上層物品上的微生物。差不多是同一時代，英國物理學(xué)家約翰·丁達(dá)爾（John Tyndall）也設(shè)計裝置利用高溫蒸汽滅菌，但他采取的是重復(fù)、間隔加熱的方法，被稱為丁達(dá)爾滅菌法（Tyndallization）。這些利用高溫蒸汽的不同滅菌方法和設(shè)備在19世紀(jì)80年代之后廣為流行，在歐洲和北美洲都被使用。

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本文原載于《自然科學(xué)博物館研究》2020年第3期