1945年抗戰(zhàn)勝利，清華大學于1946年到北平復員，陶葆楷任土木工程系系主任兼工學院院長，又開始著力建設衛(wèi)生工程實驗室。由于得到工學院的撥款，實驗室得以購買一批新的儀器。清華大學環(huán)境科學院退休教授李國鼎在當時承擔建設市政及衛(wèi)生工程實驗室的具體任務。據(jù)他回憶，陶葆楷利用這筆資金添置了恒溫箱、細菌培養(yǎng)箱以及高溫滅菌器等設備。這臺高溫滅菌器就是現(xiàn)在作為清華大學科學博物館的藏品的布蘭霍爾高溫蒸汽滅菌器。1947年7月，李國鼎從清華大學畢業(yè)之后進入實驗室工作，整理了實驗室舊有和新購置的儀器。當時的課程“衛(wèi)生工程實驗”分為“物化”和“生化”兩部分，由李國鼎負責；如果李國鼎的確是整理這批儀器的經(jīng)手人，那極有可能滅菌器上的“生化2-3-6”字樣便是他寫上以區(qū)分兩類實驗儀器。不過遺憾的是，李國鼎已于2018年去世，其中的具體細節(jié)已經(jīng)無法向其印證。

陶葆楷于1948年離開清華到哈佛大學做研究，之后輾轉(zhuǎn)臺灣、華南和北京大學任教，至1951年才重返清華。在他的領導下，清華土木工程持續(xù)發(fā)展，他所購置的用于衛(wèi)生工程實驗的儀器也一直在使用。清華大學環(huán)境學院蔣展鵬教授1955年考入清華大學土木工程系，1961年畢業(yè)留校任教，做“水化學與水微生物學”課程助教，并協(xié)助管理給排水實驗室。據(jù)他回憶，當時實驗室的儀器設備條件簡陋，靠“手動搖擺天平”和“目視比色比濁”。但是，蔣展鵬回憶，“實驗室有兩件‘寶貝’： 高壓滅菌器和20攝氏度培養(yǎng)箱卻很引人為羨。”據(jù)他所言，這兩件儀器在當時相關院校和科研機構(gòu)中十分稀罕，對清華教學質(zhì)量和科研水平的提高起到了很大作用。

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本文原載于《自然科學博物館研究》2020年第3期